气相色谱仪色谱分析法有很多种类，从不同的角度出发可有不同的分类方法。从两相状态分类：色谱法中，流动相可是气体，也可是液体，由此分为气相色谱法和液相色谱法。固定相既可是固体，也可是涂在固体上的液体，由此又能将气相色谱法和液相色谱法分为气-液色谱、气-固色谱、液-固色谱、液-液色谱。不论是哪一个种类它们的色谱分离的基本原理都是相同的。

气相色谱仪在色谱法中存在两相，固定不动的一相，我们称它为固定相；不断流过固定相的一相，我们称它为流动相。

色谱法分离原理就是利用待分离的各种物质在两相中的分配系数、吸附能力等亲和能力的不同进行分离的。

使用外力将含有样品的流动相(气体、液体)通过一固定于柱中或是平板上、与流动相互不相溶的固定相的表面。当流动相中携带的混合物流经固定相时，混合物中的各组分与固定相发生相互作用。

由于混合物中各组分在性质和结构上的差异，与固定相之间产生的作用力的大小、强弱不同，随着流动相的移动，混合物在两相间经过反复多次的分配平衡，使得各组分被固定相保留的时间不同，从而按一定次序由固定相中先后流出。气相色谱仪与适当的柱后检测方法结合，实现混合物中各组分的分离与检测。